在传统的供热枝状管网系统中，一般是在热源处或换热站内设有一组循环泵，根据管网系统的流量和最不利环路的阻力选择循环泵的流量、扬程及台数；管网系统各用户末端设手动调节阀或自力式流量控制阀等调节设备，以消耗掉该用户的剩余压头，达到系统内各用户之间的水力平衡；个别既有热网由于用户热负荷的变化，资用压头不够，增装了供水或回水加压泵，但由于不易调节，往往对上游或下游用户产生不利的影响。
    随着新型调节设备和控制手段的出现，使得对水泵的数字控制成为可能，这样理论上可以取消管网中的调节设备，代之以可调速的水泵，在管网的适当节点设置，以满足其后的水力工况要求。如果控制管网中适当节点的压差，该点称之为压差控制点，对于主循环泵的选择，只要能够满足流量和热源到压差控制点的阻力即可，这样可大大降低循环泵的扬程，使得主循环泵电机功率下降许多；经济控制点之后的每个用户设置相应分布变频泵，成为分布式变频泵系统，使得原来阀门节流的能量不再白白地损失，由于水泵可用变频器调速，主循环泵可大大降低电能消耗，理论上可省去调节设备，同时供热系统可工作在较低的压力水平，系统更加安全。中国城镇供热协会也已将分布式变频泵系统的研究开发列为“十五”科技规划。

1、分布式变频泵系统的设计
    在分布式变频泵系统中，设计按以下步骤进行：
    （1）管网系统设计，计算管网的阻力。
    （2）选择压差控制点，不同的压差控制点对应不同的设备初投资和管网运行费用，应按技术经济分析进行选择。
    （3）选择主循环泵，主循环泵的选择考虑两方面：1）流量要求，应能提供管网的全部循环流量；2：扬程要求，应满足热源到压差控制点间管网阻力。
    （4）分布泵的选择，主要考虑满足该分支用户的阻力和流量。
 
2、采用分布式变频节能在的优点：
（1）分布变频泵技术方案通过在各热力站安装小循环泵的运行方式取代传统的统一大循环泵的运行方式有效的
（2）解决了各热力站富裕资用压力造成的大量电能浪费，降低了供热成本；
（3）二级泵技术方案以混水方式实现了热源向热网传递热量的同时解决了热源运行流量长期受困于热网运行流量的难题,从而很好的解决了在供热运行中热网流量超出锅炉额定流量引起的电能浪费。也解决了锅炉可以根据供热量需要的合理组合运行和高效运行问题。
（4）组合应用“分布变频泵技术方案”和“二级泵技术方案”的供热系统在上述优点的支持下实质性的改变成了一种柔性的供热系统。这个系统允许热网可以根据平衡需要，随意调节各热力站的运行流量（也可以在计算机管理系统的统一管理下方便的实现大温差的量调节供热),并且不会出现管道压力大幅度波动的安全问题。 
（5）在“分布变频泵技术方案”的支持下,这种组合应用“分布变频泵技术方案”和“二级泵技术方案”的供热系统的热网大局粗平衡调节工作实际上可以随着各热力站循环泵的启动而告完成,大面积过热和过冷的问题将不再会发生！
（6）“分布变频泵技术方案”的使用也自动形成了热网计算机科学化管理体系的控制执行体系，从而有效的支持了热网科学化管理体系的建立和运行。